一、概述
焦虑症又称焦虑性神经症，以广泛和持续性焦虑或反复发作的惊恐不安为主要临床症状。常伴有头晕、胸闷、心悸、呼吸急促、口干、尿频等植物神经症状和运动性紧张，患者的紧张不安和恐慌与现实处境很不相称。
该疾病的病因：①遗传；②生化。对焦虑症进行的研究有：乳酸盐、神经递质、苯二氮卓受体等方面；③神经解剖；④生理；⑤心理。精神分析理论认为，神经症状焦虑是对未认识到的危险的一种反应。
二、临床表现
1.症状：焦虑症多发生于中青年群体中，诱发的因素主要与人的个性和环境有关。前者多见于那些内向、羞怯、过于神经质的人，后者常与激烈竞争、超负荷工作、长期脑力劳动、人际关系紧张等密切相关，亦有部分患者诱因不典型。临床上医师常把焦虑症分成急性焦虑和慢性焦虑两类。
⑴急性焦虑：主要表现为惊恐样发作。在夜间睡梦中多发生，有濒死的感觉。患者心脏剧烈地跳动，胸口憋闷，喉头有堵塞感和呼吸困难。由惊恐引起的过度呼吸造成呼吸性碱中毒(二氧化碳呼出过多导致血液偏碱性) 又会诱发四肢麻木、口周发麻、面色苍白、腹部坠胀等，进一步加重患者的恐惧，使患者精神崩溃。这类患者就诊时往往情绪激动、紧张不安，常给医师一种心血管疾病发作的假象。一般急性焦虑发作持续几分钟或数小时，当发作过后或适当治疗后，症状可以缓解或消失。
⑵慢性焦虑：急性焦虑常在慢性焦虑的背景上产生。但更多患者主要表现为慢性焦虑的症状，一般慢性焦虑的典型表现为五大症状：即心慌、疲惫、神经质、气急和胸痛，此外还有紧张、出冷汗、晕厥、嗳气、恶心、腹胀、便秘、阳痿、尿频、尿急等，有时很难与神经衰弱或其他专科疾病相区分，故需要医师对病情有全面细致的了解，以免误诊。有时候一些必要的辅助检查有助于排除器质性疾病。像心电图、X线胸片、消化道造影、胃镜等可以帮助医师查出疾病，不过，焦虑症的主观症状虽然严重，但客观休征却是很轻或阴性。
2.特点
⑴广泛性焦虑症：是以经常或持续的，无明确对象或固定内容的紧张不安，或对现实生活中某些问题，过分担心或烦恼为特征。这种紧张不安，担心或烦恼与现实很不相称；常伴有植物神经功能亢进、运动性紧张和过分警惕。
⑵惊恐发作：是以反复出现强烈的惊恐状态，伴频死感或失控感，可有严重的植物神经症状。
⑶一个月内至少有惊恐发作3次。每次发作不超过2小时，明显影响日常活动。
3.体检检查：恐惧发作并非躯体疾病所致，不伴有精神分裂症、情感性障碍或其他神经症性疾病。
4.诊断
⑴广泛性焦虑症：过分的焦虑持续时间在半年以上，并伴有运动性不安，植物神经功能亢进和过分警惕等躯体症状至少4项；且焦虑并非器质性疾病引起。
⑵惊恐发作：一个月内至少有惊恐发作3次，每次发作不超过2小时，且明显影响日常活动；这种发作并非由躯体疾病所致，也不伴有精神分裂症、情感障碍或其他神经症性疾病。
5.并发症：可伴发有抑郁症、神经衰弱、失眠、癫痫等症状。
三、医技检查
有时候一些必要的辅助检查有助于排除器质性疾病，像心电图、X线胸片、消化道造影、胃镜等可以帮助医师查出疾病。
四、诊断依据
1.符合神经症的诊断标准。
2.以持续的、原发的焦虑症状为主要临床相，并应符合下述二项：①经常或持续的、无明显对象和固定内容的恐惧不安和提心吊胆的心情；②伴有显著的自主神经症状、肌肉紧张或运动性不安。
3.排除强迫症、恐怖症、疑病症和各种躯体疾病伴有的焦虑症状。
五、容易误诊的疾病
要区分抑郁症及焦虑症。前者，悲伤或抑郁情绪只是一个症状，抑郁症常常以躯体症状为主。病人主诉疼痛(头痛、腹痛)、乏力、睡眠障碍、食欲改变、情感淡漠、易怒、焦虑、性能力障碍、药物滥用、消极想法、人际关系压力、无价值感、悲观、犯罪感、羞耻感等；后者，严重的焦虑影响正常的功能。常见的症状包括：震颤、紧张、气喘、出汗、头晕、注意力不集中、睡眠障碍、易怒、惊慌：反复惊慌发作(症状与心脏意外相似)，可与广场恐怖症并发。病人可能有躯体症状。可能以嗜酒或吸毒来控制焦虑或抑郁。
六、治疗原则
药物治疗对该疾病有明显疗效，但心理治疗有减轻焦虑的作用，一般应在药物控制焦虑的基础上适当配合心理治疗。
1.药物治疗
⑴三环类抗抑郁剂：以丙咪嗪、氯丙咪嗪效果较好，开始剂量宜小，如丙咪嗪可从每天12.5mg睡前1次开始，隔天增加12.5mg，直到300mg，一般治疗剂量150mg，个别需用至300mg以上。
⑵苯二氮蕈类：以阿普唑仑疗效最好；其次，氯酯安定、氢羟安定、舒乐安定、安定等也有较好的作用。阿普唑可用0.4～0.8mg，每日3次。
⑶B-肾上腺受体阻滞剂，心得安可用于减轻病人植物神经亢进症状。
⑷丁螺环酮对广泛性焦虑疗效好，无嗜睡等副作用。
2.心理治疗：是治疗本病的基本方法。
⑴集体心理治疗；
⑵小组心理治疗；
⑶个别心理治疗；
⑷森田疗法。
心理治疗由医生向病人系统讲解该病的医学知识，使病人对该病有充分了解，从而能分析自己起病的原因，并寻求对策，消除疑病心理等，减轻焦虑和烦恼，打破恶性循环。并予讲解治疗方法，使患者主动配合，充分发挥治疗作用。个别心理治疗是在集体或小组治疗的基础上针对个别患者的具体情况进行心理辅导。森田疗法，主张顺应自然，是治疗神经衰弱的有效方法之一。有条件的医院也可以选用。
七、预防
患焦虑症的患者，一般有消化道的症状，应该合理安排生活，防止暴饮暴食或进食无规律，以免增加胃肠道负担，加重症状。对有心脏病症状的患者来说，则应远离有刺激性的烟酒、浓茶、咖啡、辛辣食物等，因为它们能引起交感神经兴奋、心跳加速、心脏早搏等，使已有的症状更突出。建议以清淡、易消化的食物为主，进食后不要马上休息。对于腹胀、便秘者，也可以服用助消化和通便的药物。